我第一次知道枇杷是在高中的语文课本里：“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”那时，归有光《项脊轩志》里的枇杷树，于我只是一个模糊的概念，倒是感觉这树名真美。当枇杷二字从唇边轻轻读出的时候，不由得想起大珠小珠落玉盘的琵琶。莫非，这种树木可以制作琵琶？或者，果实长得像琵琶？只可惜，当年资讯匮乏，关于枇杷的种种好奇，很快淹没在其他事情里了。我再次接触枇杷是在大学里。有一年冬天，我感冒后咳嗽一直停不下来。去校医务室，医生给我开了一瓶枇杷止咳糖浆，一勺糖浆咽下，即感觉红肿的喉咙舒服了许多，连喝两天后，咳嗽便好了。枇杷止咳糖浆非但没有普通中成药的苦涩，反而清凉甘甜，这让我对枇杷的好感又多了一层。大学毕业分配到西安植物园工作后，我终于见到了枇杷树。园子里定植有许多枇杷树，冬花夏果，绿影婆娑。原想着它是南方植物，不曾想它在秦岭以北的西安也活得很好，既可抵抗冬日严寒，亦可对付夏日干热，更可以正常开花结果；原想它只是一种药树，不曾想它还是有名的果树，同时还是优美的园林植物。和其他北方阔叶植物不一样，枇杷树精致的大叶子经冬不凋，加之冬花夏果，很有些特立独行的样子。在古代，有一种胡人于马上演奏的木质弹拨乐器，手势外推为“批”，内收为“把”，故名“批把”。同一时期，人们把一种叶形类似这种乐器的果树也称作“批把”。到了汉朝末年，专门用于那种乐器的名词“琵琶”最终被确定了下来，“批把”二字则给了拥有美味水果的植物，后来演变为“枇杷”。相传，明代书画大师沈周有一次收到友人送来的礼盒，上书：“敬奉琵琶，祈望笑纳。”沈先生打开盒子一看，却是一盒新鲜枇杷。他不禁失笑，回信给友人说：“承惠琵琶，开奁视之：听之无声，食之有味。”友人见信，深感羞愧，遂作一首打油诗自嘲：“枇杷不是此琵琶，只怨当年识字差。若是琵琶能结果，满城箫管尽开花。”枇杷的特立独行之处，还在于它的花期是冬季。在我国南方，它的花期是12月至翌年2月，恰逢最冷的季节。在北方，枇杷的花期稍稍提前，进入10月，白色的花朵慢慢地从毛茸茸的*褐色苞片中露出头来。冬季，也有零星开放的白花。和蔷薇科的其他植物一样，枇杷花也是简简单单的五瓣花，圆锥花序顶生而起，一树繁花夹在绿叶间，只看出星星点点的*与白来，不喧哗，不浮夸，却芳香好闻。“榉柳枝枝弱，枇杷树树香。”枇杷花蜜亦香浓，枇杷是冬季里为数不多的蜜源植物。在西安，我见到的枇杷树都是些玲珑的小乔木，几乎没有见到过比肩白杨的大树。不过，秀美的枇杷树具有极高的辨识度，越来越多地出现在公园、小区和街头的绿化带里，很受大家欢迎。枇杷的品种很多，按照“果肉”的颜色和质地不同，大致可以分为白沙和红沙两类。之所以给果肉加了引号，是因为枇杷的果实是由花萼和果皮合生发育而成的假果，我们吃的所谓的“果肉”部分，实际上是肉质化的花萼。《本草纲目》中记载：“枇杷乃和胃降气，清热解暑之佳品良药。”枇杷的花叶果皆可入药。枇杷花入药可疏风散寒，润肺止咳。《贵州民间方药集》里说：花蒸蜂蜜，治伤风感冒，润喉止咳。枇杷叶中的主要成分进入人体后，水解产生的微量氢氰酸有止咳作用，并且可以帮助预防和治疗痰湿与咳喘。我们常见的枇杷膏，主药材就是枇杷叶子。文章来源：《科学画报》
作者简介：就职于西安植物园，研究员。中国科普作家协会会员，西安市雁塔区作家协会副主席，陕西省漫画研究会副会长。出版《低眉俯首阅草木》《漫画植物的智慧》《枝言草语》《我的植物闺蜜》等多部科学散文。
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